Joulukuussa saimme virallisen kutsun Suomen itsenäisyyspäivän vastaanotolle Tokion Suomen suurlähetystöön. Liekö kutsu tullut viisumien kautta vaiko satunnaisten kontaktien kautta, en tiedä. Suunnittelimme matkaa, mutta totesimme reissun turhan kalliiksi (600 €). Juhlimme itsenäisyyspäivää siis perinteitä vaalien, katsomalla linnanjuhlia TV-kaistan välityksellä.

Muutaman päivän kuluttua, aamuisella työmatkalla, Sarita lensi komeassa kaaressa polkupyörän sarvien yli. Tuloksena murtunut kyynärpää ja neljäviikkoa oikea käsi kipsissä. Työmatkat taittui siitä lähtien bussissa istuen, kun taas Jussi sai hurautella töihin nyt vapaasti skootterilla.

Teimme reissun Osakan Ikeaan ostamaan joulukoristeita, pipareita, glögiä sun muuta perinteistä. Kiertelimme Kioton ruokakauppoja etsien herkkuja joulupöytään ja kyllähän niitä löytyikin. Teimme myös itse joulutorttuja (ilman rahkaa), porkkana- ja perunalaatikkoa ja karpalohilloa. Perinteisen kinkun sijaan meillä oli paahtopaistia. Aaton aatto oli kätevästi vapaapäivä töistä, Keisarin syntymäpäivän kunniaksi ja jouluaattona otimme lomaa.

Jouluaattona söimme herkullisen jouluaterian, jonka jälkeen Skypeteltiin Suomeen. Seuraavaksi suuntasimme kotimme lähellä sijaitsevaan Kioton Konserttisaliin, jossa kuulimme G.F. Händelin Messiah oratoriota Kioton sinfoniaorkesterin soittamana. Oli mahtavaa, mutta joululahjat veivät voiton ja suuntasimme kotiin jo puoliajalla sillä ilta oli jo pitkällä.

Avasimme hirmuisan määrän lahjoja, jotka olivat saapuneet postissa hyvissä ajoin. Paketeista paljastui sukkia, paitoja, hanskoja, takkeja, kumpparit, taulu, lehtiä ja kirjoja, herkkuja, kosmetiikka ja vaikka mitä! Kiitos vaan kaikille pukin apureille! Jussi oli vielä yllätykseksi kehystettänyt Amerikasta ostamamme taidejulisteen.

Joulupäivänä kävimme kävelyllä kotimme lähistöllä ja illalla kutsuimme Chrisin luoksemme jouluaterialle. Ilta sujui mukavasti rupatellessa viiniä juoden ja pelatessa Carcassonnea.

Japanissa joulua ei varsinaisesti vietetä, mutta pariskunnat vaihtavat paketteja jouluaattona. Jonkin verran kaupungilla näkyi jouluvaloja ja myös joululaulut soivat (useimmiten midi-ääninä), mutta sen enempää joulun tunnelmaa ei ollut havaittavissa.